В центре сюжета преподавательница искусства в женском колледже Уэллесли, Кэтрин Уотсон, которая приходит на работу в 1953 году. Она сталкивается с консервативными взглядами и устоями, которые препятствуют студенткам осуществить свои мечты и амбиции. Кэтрин пытается научить своих студенток мыслить свободно и выступать за свои права, но её методы вызывают непонимание и критику со стороны коллег и администрации.